امریکای شمالی سومین قارۀ جهان از لحاظ وسعت است که نزدیک به 17 درصد خشکیهای زمین را تشکیل می‌دهد. مساحت آن حدود 000 226 24 کیلومتر مربع است و سرزمینهای کانادا، گروئنلند، ایالات متحد امریکا، مکزیک، امریکای مرکزی و جزیره‌های دریای کارائیب (آنتیلها) را دربرمی‌گیرد. این قاره از شمال به اقیانوس منجمد شمالی، از شرق به اقیانوس اطلس و از جنوب و غرب به اقیانوس آرام محدود می‌شود. قارۀ امریکای شمالی سرزمینی است با ویژگیهای طبیعی، اقتصادی و سیاسی بسیار متفاوت. از سویی کوههای بلند، رودهای پُرآب و طولانی، فلاتها و دشتهای سرسبز و سرزمینهای پوشیده از یخ و برف دارد و از سوی دیگر بیابانهای خشک و سوزان در آن گسترده‌اند. بزرگ‌ترین جزیرۀ جهان، گروئنلند و بزرگ‌ترین دریاچۀ آب شیرین، سوپریور، در این قاره‌اند. از لحاظ اقتصادی نیز میان کشورهای این قاره تفاوتهای چشمگیر وجود دارد. از سویی، در این قاره کشوری مانند ایالات متحد امریکا قرار دارد که از ثروتمندترین و پیشرفته‌ترین کشورهای صنعتی جهان است، و از سوی دیگر کشورهای امریکای مرکزی در آن قرار دارند که از کشورهای بسیار فقیر جهان به‌شمار می‌آیند و اقتصادشان، بر پایۀ استخراج ذخیره‌های ناچیز معدنی و کشاورزی، بسیار ضعیف است.
