اشکانیان (پارتیان) نام سلسله‌ای از پادشاهان ایرانی است که حدود پانصد سال، از حدود 250 ق م تا حدود 226 م، بر بخش بزرگی از فلات ایران، جلگۀ بین‌النهرین و آسیای صغیر حکومت کردند. تاریخ دورۀ فرمانروایی اشکانیان و شمار شاهان این سلسله و همچنین مدت فرمانروایی هریک از آنها کاملاً روشن نیست. بنیان‌گذار این سلسله سرداری ایرانی بود به‌نام اَرَشک که رهبری قبیلۀ چادرنشین پَرنی را، که در شرق دریای خزر زندگی می‌کردند، به عهده داشت. او با یاری برادرش، تیرداد، در برابر دولت یونانی سلوکیان به‌پاخاست و با تصرف دو ایالت هیرکانیا و پارت، دولت اشکانی را پایه‌گذاری کرد.
