اشعۀ فرابنفش (پرتو فرابنفش) از تابشهای الکترومغناطیسی است. طول موج این پرتو کوتاه‌تر از طول موج نور معمولی است. این اشعه بر سلولهای بینایی اثری که سبب دیده شدن اجسام باشد نمی‌گذارد. پرتو فرابنفش بر فیلم عکاسی اثر می‌کند و بر اثر تابش بر بعضی مواد تغییرهای شیمیایی در آنها به وجود می‌آورد. این پرتو را پرتو ماورای بنفش نیز نامیده‌اند. پرتو فرابنفش، مانند تابشهای دیگر الکترومغناطیسی، با سرعت نور حرکت می‌کند.
