ادبیات عامه مجموعۀ آثار ذوقی تودۀ مردم است که به‌طور شفاهی و سینه‌به‌سینه از فردی به فرد دیگر و از نسلی به نسل دیگر منتقل شده است. ادبیات عامه میراث معنوی نسلهای گذشتۀ مردم یک جامعه و نشان‌دهندۀ تخیل نیرومند و احساس آنها در دوره‌های مختلف زندگی است. ادبیات عامه را ادبیات شفاهی، هنرِ زبانی یا هنر کلامی عامه نیز نامیده‌اند.
