ادبیات مجموعه آثار ادبی یک سرزمین یا یک زبان یا یک دوره از تاریخ است که به وسیله شاعران و نویسندگان یک قوم یا ملت پدید آمده باشد. اثر ادبی سخنی است که اندیشه و احساس و تجربه گوینده یا نویسنده را آمیخته با تخیل هنرمندانه بیان کند. وسیله آفرینش اثر ادبی کلمه ها و جمله ها، یعنی زبان است. پدیدآورنده اثر ادبی شعر یا نوشته اش را با خیال و عاطفه و اندیشه و تجربه خود می آمیزد تا آن را به صورت اثری درآورد که دارای ارزش هنری باشد.
