مارماهی ماهی استخوانی از راستۀ مارماهیسانان است. این راسته شامل 17 تا 20 خانواده است. آنها در اعماق اقیانوسها و دریاهای مناطق گرمسیر یا معتدل و یا در آبهای شیرین دریاچهها و رودها زندگی میکنند. گونههایی نیز میتوانند هم در آبهای شور و هم در آبهای شیرین زندگی کنند. گونههایی که در دریاهای مناطق گرمسیر زندگی میکنند تنوع بیشتری دارند. تاکنون در جهان بیش از ۸۰۰ گونه مارماهی شناخته شده است. یکی از گونهها مارماهی معمولی است که شامل مارماهیهای اروپایی و امریکایی است که هم در آبهای شور و هم شیرین زندگی میکنند. مارماهیهای اروپایی در سواحل اروپایی اقیانوس اطلس و دریای مدیترانه و مارماهیهای امریکایی در سواحل شمالی امریکای شمالیِ اقیانوس اطلس زندگی میکنند. در ایران دو گونه مارماهیِ آبهای شیرین و حداقل یک گونۀ دریایی شناخته شده است.
