افسردگی حالتی است هیجانی و ناخوشایند که به‌دنبال شکست و ناکامی، یا براثر از دست دادن کسی یا چیزی در انسان به‌وجود می‌آید. این حالت در فعالیتهای بدنی و روانی فرد آشفتگی ایجاد می‌کند. ناامیدی، خستگی، بی‌حوصلگی، بی‌اشتهایی، بی‌خوابی، گاهی پرخوری و پرخوابی، میل نداشتن به کار و ناتوانی در آغاز کردن فعالیت از نشانه‌های افسردگی است. افسردگی ممکن است در هرکس و در هر سنی به‌وجود بیاید. اگر علت آن معلوم و مدت آن کوتاه باشد، طبیعی است و معمولاً خودبه‌خود از میان می‌رود. اما اگر بدون دلیلِ آشکار و ناشی از عوامل درونی باشد و نشانه‌های آن در شخص مدتی طولانی باقی بماند، نوعی بیماری است و نیاز به درمان دارد.
